Bronze bracelet decorated with four human heads and geometric figures in ajour and close relief, of the Ogboni Society

The Ogboni Society of the Yoruba is a social and religious movement. Its members, chiefs and priests, together form a very important political and social organisation. It is the third and overarching body from which the Yoruba administration is built. The Oba, or king, is considered first and the Oyo Misi, a group of officials headed by the Basorun, second.The Ogboni Society possesses secret teachings, rituals and magical, very powerful bronzes. These bronzes are ritual objects, of which the bracelet is one.‖ The Yoruba are the most urbane African people. As early as the 11th century, their first city, Ile-Ife, was the center of an influential city-state, and soon other city-states followed with bustling centers. This development has continued to the present day. The Yoruba culture has close affinities with that of the Fon in southern Benin and Togo. Their political systems and religious worlds are virtually identical, and the arts of both groups also show mutual influence.Many of the objects are used in religion and for endorsing the leadership systems of the royal court and of the elder societies, the Ogboni. These societies, with both male and female members, rule with the king. Ogboni are to prevent abuse of power by the king, act as courts and play a leading role in the election, inauguration but also burial of kings.‖ The bracelet is cast à cire perdue. It was modelled in wax around a core of clay, to which sometimes a slight relief was applied. The core was removed completely after casting in bronze. Het Ogboni-genootschap van de Yoruba is een sociale en religieuze beweging. De leden, hoofden en priesters, vormen tesamen een zeer belangrijke politieke en sociale organisatie. Het is de derde en overkoepelende instantie waaruit het Yoruba bestuursapparaat is opgebouwd. De Oba, of koning, wordt als eerste beschouwd en de Oyo Misi, een ambtenarengroep met als hoofd de Basorun, als tweede. Het Ogboni-genootschap bezit een geheime leer, rituelen en magische, zeer machtige bronzen. Deze bronzen zijn rituele voorwerpen waarvan de armband er één van is. De Yoruba is het meest urbane Afrikaanse volk. Al vanaf de 11e eeuw was hun eerste stad, Ile-Ife, het centrum van een invloedrijke stadstaat, en gauw volgden andere stadstaten met bruisende centra. Deze ontwikkeling heeft zich tot de dag van vandaag voortgezet. De Yoruba cultuur heeft nauwe raakvlakken met die van de Fon in zuidelijk Benin en Togo. Hun politieke systemen en religieuze werelden zijn vrijwel identiek, en ook de kunsten van beide groepen tonen wederzijdse beïnvloeding. Veel van de objecten worden gebruikt in de religie en voor het onderschrijven van de leiderschapssystemen van het koninklijke hof en van de ouderengenootschappen, de Ogboni. Deze genootschappen, met zowel mannelijke als vrouwelijke leden, regeren samen met de koning. Ogboni moet machtsmisbruik door de koning voorkomen, fungeren als rechtbank en spelen een hoofdrol bij het kiezen, inaugureren maar ook begraven van koningen. Vervaardiging De armband is à cire perdue gegoten. Ze werd om een kern van klei, waarop soms een summier relief was aangebracht, in was gemodelleerd. De kern werd na het gieten in brons geheel verwijderd.